どうも、いろいろな面で
ジョムティエンホステルは斜陽に入ってしまったようだった。
このソイには新しい結構大きなホテルが３つもたってしまい
ジョムティエンホステルは苦戦してるんだろう。
入口の前に立っているのぼりはボロボロだし、
全体に以前の活気が感じられない。
廊下は省エネのためか電気がいくつか消してあり、
エレベータは樟脳臭かった。
部屋は少しほこりっぽく、
私が入った部屋にはゴミ箱がなかった。
ベランダにあって便利だった物干しは
つくりつけの幅の狭いものにとりかえられていて
おばあちゃんの部屋にはそれすらなかった。
長らくここで働いていたウゥさんとアンさんはどうした？って
ポーンさんに聞いたら、
別れてどちらもどこかへ行ってしまった、って言っていた。
これだから社内恋愛はイヤなのよね・・・(--;
オーナーの男性カップルのソムヨッさんとジョンさんの姿も見えないので
まさかあの二人も・・・？と思ってしまったけど
ジョンさんは今はフランスに１か月里帰り中だそう。
ソムヨッさんはこことは違う場所に住んでいるらしくて
土曜に来たよとポーンさんは言った。
用事があって受付と部屋を行ったり来たりしていたら
たまたまエレベータのボタンを押し間違えて上の階に行ってしまったので
５階でおりてみた。
５階はいままさに改装工事中で営業していない様子だった。
６階のペントハウスを改装した部屋は一応営業しているのか、
ひと部屋だけお客が入っているように見えた。
屋上のバルコニーに上がると建物の裏側は今も空き地のままだった。
こちらの土地が売れて大きな建物でも建って、
視界が遮られたらやだなあと思っていたけど
かわりにある意味もっとヤなことが起きていた。
このたった２年で空き地にいきなりジャングルが育ってしまい
木がかなりの高さまで生い茂っていた。
南国おそるべし。少なくとも３階はジャングルビューで、
ベランダに出てタバコでも吸おうもんなら
翌週にはデング熱で入院するだろう。
２年前には全容が見渡せたソイ１２のコテージ群も
ジャングルにかくれて見えなくなっている。
これ、近隣住民でお金出し合って刈るとかしないとダメだね・・・
オーナーのソムヨッさんとジョンさんが４，５階のデラックスを小分けし
部屋数を増やしたのは、もしかするとそこらへんも
関係あるのかもしれない。
裏手側の低層階は視界が遮られてほとんど借り手がつかないので
上の階での営業に力を入れざるをえなくなったんじゃないだろうか。
４階の裏手側の部屋が満室になっているということは
４階までは伸びていないんだろうけど・・・。
おなかがすいたので近所に昼食を買いに
一番近くのお気に入りのレストランに向かった。
レストランというか、出前を主にやっている店だ。
柔道部みたいないかついおかまちゃんがいて
ヤムウンセンがおいしいんだよね。
でも、行ってみたら店はやっていなくて、
入り口のへんで何か工事をしていた。
ここも店じまいして改装中なんだろうか。
それで別の小さい食堂でパッシーユーとカオパッを二つずつ頼んだ。
カオパッを作ってもらってる間に、
いつもの貸しパラソルのおじさんいるかなと見にいってみたら
ビーチにはパラソルが出ていなかった。見渡す限り一こも！
ものすごい引き潮で、波打ち際ははるか遠くに見え、
そこまでの間にゴミがいっぱいちらかっていてとても泳げる状況に見えない。
絶望的な気分になった。
一体ジョムティエンに何があったんだろうか。
いつもピーナツとか買ってつまみ食いしてる
サリタホテルの警備員おじさんも見当たらなかった。
サリタホテルの一軒陸側に、もっと新しい、
黒を基調としたスタイリッシュなホテルができていた。
青白いガラスをはめこんだベランダに金属のチェアが並んでいるのが
たまらなくよそよそしく見えた。
持ち帰りのカオパッとパッシーユーは
かつてより少し見栄えのいい弁当パックに入っていて
４人前で２００バーツもした。
ジョムティエンの店は入れ替わりが早い。
２年も空いたらひとも店もずいぶん変わっているだろうと
わかってはいたんだけど・・・
今回の変化は打撃すぎてちょっとシャレにならない。
部屋でごはんを食べてから、私はたろさんと昼寝。
起きたあと５時くらいの少し涼しくなった頃に、
１階に降りてたろさんと縄跳びの練習をした。
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